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2023年02期
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晚起的鸟儿可能真没虫吃
数据显示,中山公园里虫子的活跃时间主要是夜间到清晨5时(5时之后大多数虫就蛰伏起来了),而公园里的鸟主要在凌晨4时至傍晚7时活动。可见,鸟和虫的活跃高峰期在早4时至5时之间有一个交集,这段时间里,鸟儿可以随心享受“森林自助餐”!如果鸟在5时以后才起床,觅食难度可就大大提高了。看来,“早起的鸟儿有虫吃”并非虚言。
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长在水里的蘑菇
在美国俄勒冈州罗格河的上游水域中,科学家发现了一种独特的水生蘑菇,这是迄今发现的唯一能在水里生长的蘑菇。这种蘑菇也会生长在积水的木头上,或淤泥和河边的砾石中。科学家猜测,这种蘑菇是水生昆虫的食物来源之一,至于我们人类能不能吃它,还需要进一步探究。
视野 |
“最长寿”的气泡
五彩斑斓的肥皂泡虽然很漂亮,但由于水分蒸发和重力作用,肥皂泡吹出来后“壁”会逐渐变薄,几分钟内就会自发破裂。如今,科学家成功利用塑料微粒、甘油、水等原材料创造了可维持465天的气泡。 这种气泡为何能长久不破?原来,塑料微粒附着在水面上,维持着气泡“壁”的厚度;同时,甘油从空气中吸收水分,减缓了气泡的水分蒸发,从而使其成为在正常大气条件下目前“最长寿”的气泡。
视野 |
看眼病?哭一场就够了!
外泌体是细胞分泌到胞外的一种囊泡,含有丰富的内含物(包括核酸、蛋白质、脂质),广泛存在于我们的体液中。外泌体中的内含物既可以指示某些疾病的病情,又可以用作某些疗法的“靶子”。 最近,科学家发明了一种新型外泌体诊断法,仅通过少量泪液即可了解眼病病情。该方法利用多孔纳米膜过滤患者泪液,辅以振荡加压,五分钟即可提取出其中的外泌体。目前,科学家已经可以利用这种方法成功识别干眼病患者。
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火星上的声速取决于音高
在地球上,声音在空气中传播的速度与声音的频率(音高)无关,然而,火星上的声速却会受到音高的影响。 “恒心号”是为探寻火星生命而发射的探测器。为了研究火星上地质结构的硬度,一方面,“恒心号”会发射激光,然后记录激光打在岩石上发出的声音参数。据测,这种高频声音的传播速度为每秒250米。 另一方面,“恒心号”配有一个伴随直升机,其螺旋桨会发出低频的“呼呼”声。令人惊讶的是,监听装置显示这种低频声音每
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喝咖啡可能导致冲动消费
近期的一项研究发现,摄取咖啡因可能会对购买行为产生影响。 研究人员在商场门口向数百名不知情的购物者提供了免费饮品,其中约一半是咖啡,其他则是不含咖啡因的饮品。随后,在这些购物者自主完成消费并准备离开时,研究人员向他们询问了消费情况。 数据表明,在逛商场之前喝下一杯咖啡的购物者,其消费金额比其他人平均多50%左右,而购买的商品数量则多30%左右。研究人员还发现,喝咖啡也会影响所购商品的类型,让更
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成都疑现入侵植物“加拿大一枝黄花”
2022年10月上旬,有成都市民反映,在成都市温江区、郫都区等地看到“加拿大一枝黄花”。加拿大一枝黄花有“生态杀手”之称,因为其繁殖力强,一株植株可产生2万多粒种子,这些种子随着风和飞鸟扩散,一散就是一大片,长成的植株会与周围其他植物争夺阳光和养分,直至其他植物枯黄、死亡。 加拿大一枝黄花根系很庞大,如果不用锄头刨,很容易处理不干净,而且它的地下茎也能繁殖,如果只清理地上部分而不管地下部分,
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全身“发紫”的番茄
美国农业部近日批准种植一种转基因紫番茄,其成熟果通体呈紫色。这种番茄的味道与普通红番茄并没有什么两样,但含有较多的花青素(一种抗氧化剂),且保鲜时长是红番茄的2倍。此外,科学家发现,食用紫番茄的癌症易感小鼠比食用红番茄的癌症易感小鼠寿命长30%左右。 这种番茄预计2023年上市,到时候大家或许就能吃到全身“发紫”的番茄了。
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戴“头盔”的鱼
20世纪90年代初,科学家在云南曲靖首次发现玉海翼角鱼化石,并确定其具有一对侧向延伸的翼状角。然而,当时该标本仅有一件,从中看不出头甲和腹面的形态学特征。 2018年,科学家又在云南曲靖发现16件玉海翼角鱼化石标本,这些化石蕴含玉海翼角鱼的许多形态学信息,比如头甲边缘呈锯齿状、口鳃窗呈葫芦形、有葫芦形鳃囊等。 在几代科学家接力研究30年后,近日,4.1亿年前玉海翼角鱼的全貌终于被复原出来。从复
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海绵通过“打喷嚏”完成自我清洁
海绵在水下生态系统中发挥着关键作用,它们通过体内的进水和出水通道网络来过滤海水。因此,海绵能以溶解的有机物为食,这是大多数其他海洋生物无法获得的食物来源。然而,海绵有时也会吸入海水中的污染物或大颗粒,堵塞其内部的过滤系统。 最近一项研究发现,海绵能够通过“打喷嚏”(即分泌黏液并喷出)的方式来清除体内废物,疏通其过滤系统。科学家发现,海绵会用黏液包裹不需要的物质,将其通过体内的进水小孔排出体外。不
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“与时俱进”的塑料鸟窝到底好不好?
塑料制品早就有了,但为什么近些年我们身边才出现很多利用塑料筑成的鸟窝?一些科学家认为,可能是鸟类的学习行为促使更多的鸟选择塑料废物作为巢材,毕竟这种材料不仅轻巧耐用,而且防水、御寒效果也不错。 然而,丝状或很薄的塑料制品很可能将鸟类缠住,从而致其受伤或死亡。另外,使用塑料废物作为巢材也会对雏鸟造成伤害:雏鸟饥饿时会啄食鸟窝,被误食的塑料废物会在雏鸟体内积聚,阻塞并损坏其消化道。可怜的幼鸟无法消化
视野 |
破纪录的巨型南瓜
你见过比人还大的南瓜吗?近日,在美国加利福尼亚州举行的南瓜大赛中,重达2560磅(约1161.2千克)的巨型南瓜夺得比赛的冠军,并打破了北美最大南瓜纪录。那么,南瓜究竟为何能长这么大? 在植物体内,负责输送水分和养料的组织叫作维管组织,而维管组织中的韧皮部则专职负责输送糖分。比起其他植物,南瓜拥有更多的韧皮部,且巨型南瓜品种也比普通南瓜品种拥有更多的韧皮部,发达的韧皮部为发育中的南瓜输送了充足的
视野 |
罕见的粉红色极光
绿色的极光最为常见,但极光的颜色并不是只有绿色。近日,挪威北部的港口城市特罗姆瑟上空爆发了一场粉红色极光,并持续了约两分钟。 极光是太阳风或地球磁层中的高能带电粒子进入极区附近的高层大气引发的自然现象。通常情况下,与高能带电粒子相互作用的地球大气层含有大量氧原子,氧原子被高能带电粒子碰撞激发后会释放出绿光。但当日,有一场小型太阳风暴袭击了地球,致使地球磁场被“撕开”一个裂口,高能带电粒子从而
视野 |
空中出租车试飞成功
我们在电影里见识过了那么多奇妙的飞行交通工具,例如飞行汽车,但它们总是“飞行”在屏幕中。好消息是,最快到2024年,你或许就有机会坐上真的“飞行出租车”,体验一把电影中才能体会到的潇洒。 2021年,相关团队称,首个飞行出租车运营项目3年内将在意大利首都罗马的机场试运行。从机场到罗马市中心原来驱车需要1小时的行程,乘坐飞行出租车可能只需15分钟。 近日,该团队完成了第一次“空中出租车”飞行测试
视野 |
出生将满16天的小鼠被剪胡须,长大变“社恐”
科学家发现,小鼠的某些脑回路和其胡须触觉系统有关,出生后12~16天是这些脑回路形成的关键期,如果在此期间剪去小鼠的胡须,则会剥夺小鼠的早期触觉感受,导致小鼠成年后海马体的某些区域被异常激活,让小鼠患上“社交恐惧症”,不爱交新朋友——这一症状和人类的自闭症有些相似。研究进一步发现,催产素可在一定程度上逆转成年小鼠的“社交障碍”,这为认识自闭症的发病机制、开发干预方法提供了新思路。
特别策划 |
报春花属植物的“发家史”
报春花属(Primula L.)是报春花科(Primulaceae)中第一大属,约有500种。我国共有293种21亚种和18变种,沿喜马拉雅山两侧至云南、四川西部是其现代分布中心,而这其中的一些地区(包括青藏高原东南部以及横断山南部)则被认为是“全球34个生物多样性热点地区”之一。由此可见,报春花属与该地区的物种之丰富如出一辙。除了种类繁多以外,报春花属植物在形态上也是多姿多彩。那么,如此丰富
太空 |
死亡恒星吞噬行星
白矮星撕裂行星(想象图) 某些恒星在死亡后会变成白矮星。恒星的死亡悸动非常猛烈,因此天文学家推测白矮星会吞噬自己的行星系统(其中包含多颗行星),但这种推测一直没有被证实。最近,天文学家宣布首次观测到白矮星吞噬的对象不仅有岩石-金属类物质,而且包括含冰物质。也就是说,白矮星的确会吞食自己的行星。 哈勃太空望远镜对研究白矮星的行星系统贡献卓著 多部望远镜助力 过去两年多来,多个天文学团队一直在
太空 |
它来自何方
“黑美人”在火星上的出处(示意图) “黑美人”陨石 迄今,科学家已经在地球上采集到200多个火星陨石,其中之一——NWA 7034(俗称“黑美人”)最特别,因为它包含多种不同类型的岩石。在地球上发现的火星陨石中,只有“黑美人”包含角砾岩。 窥视地球 “黑美人”是2011年在非洲撒哈拉沙漠西部被发现的,其中最古老的部分形成于45亿年前。500万~1000万年前,当一颗小行星撞击火星时,“黑美
地球 |
锂的十八般武艺
巨型锂矿带就在青海省! 金属锂是第三号元素,在地壳中的丰度约为0.0065%。地壳中丰度最高的前四种元素依次是氧、硅、铝和铁,锂只能排到第27位。按照锂矿的形态,锂资源主要有三类:卤水型(约占66%)、伟晶岩型(约占26%)和沉积岩型(约占8%)。 2021年,全球已探明的锂资源为8900万吨,其中56%位于智利、阿根廷和玻利维亚三国交界地带的高山盐湖和盐沼,形式为盐湖卤水锂。这三国因为掌
地球 |
高原牧歌
青藏高原既神秘又神圣,不但有如诗如画的景色,还有更多等待探索的自然奥秘。为揭开青藏高原生态情况的神秘面纱,中国科学院曾多次组织相关专家在青藏高原开展科学考察。 在全世界面临气候变化的今天,青藏高原上的生态也不再是几十年前的状况。为进一步摸清青藏高原的生态现况,中国科学院于2017年起开展第二次青藏高原综合科学考察,我所在的课题组很荣幸参与其中。 牧草考察——为更和谐的环境和生活 青藏高原
动物 |
吐鲁番花条蛇发现之旅
我是中科院成都生物所的副研究员郭宪光,我们团队在西北地区研究爬行类动物已有十余年。本文的主角——花条蛇属的蛇类是历经第四纪冰期的古老物种,主要分布在非洲,少数种类分布在阿拉伯半岛、中东和亚洲大陆。在本文所述研究发表之前,人们已知分布在中国的花条蛇仅有一种,分布在西北地区荒漠、半荒漠区域。吐鲁番盆地由于地理环境和气候条件特殊(盆地四面环山。其中, 北部的博格达峰海拔5445米;而盆地中心最低处—
动物 |
乌鸦竟然是这样的
汉朝壁画中的三足乌 一提到乌鸦你会想到什么?是不祥之鸟?还是寓言故事里狡猾的角色?其实生物学中并没有名为“乌鸦”的鸟,“乌鸦”是鸦科鸦属74种鸦类的通称。 中国古代神话中红日的中央有一只三足乌鸦,它象征着幸运、吉祥;美国西雅图人称乌鸦为吉祥鸟、神鸟;日本足球协会的标志是八咫乌。可见,乌鸦并不是自古以来就让人讨厌的。事实上,乌鸦是一类勤劳、有趣、可爱、聪明的鸟儿。 乌鸦不挑食? 乌鸦几乎
健康 |
高糖饮食
科学家早就知道,高脂高糖的饮食会引起肥胖和糖尿病。但为什么会有这种因果关系?答案一直不明。肠道菌群对动物吸收营养来说必不可少,因此对健康来说非常重要,一个团队最近针对高脂高糖饮食对实验鼠肠道菌群的影响进行了研究。 分节丝状菌 一种重要的免疫细胞 在摄入高脂高糖饮食四周后,实验鼠出现了代谢综合征的典型症状,例如体重增加、胰岛素抵抗(指胰岛素促进葡萄糖摄取和利用的效率下降,机体代偿性地分泌过
健康 |
蚁后为什么比工蚁长寿得多
印度跳蚁蚁后通常能活5年,而工蚁只能活7个月左右 对许多动物来说,拥有太多后代可能造成寿命缩短。科学家推测,这一矛盾源自营养和代谢资源的分配方式。胰岛素是一种激素,它有助于把食物转化为能量,因此胰岛素在代谢中起重要作用,但其实,胰岛素对衰老也有影响。 蚂蚁是个例外 产卵是一种耗能严重的行为,因此需要额外的食物,这会造成胰岛素水平升高,胰岛素信号传导通路的活动增加,而这会导致大多数动物的寿命缩
健康 |
口服胰岛素有望问世
口服胰岛素显然比注射胰岛素方便得多(示意图) 一些糖尿病患者需要在每餐之前自行注射胰岛素,这自然有些麻烦。那么,可以用口服胰岛素代替注射胰岛素吗?一个国际团队最近发现,他们最新开发的口服胰岛素片在实验鼠体内的吸收方式与注射胰岛素相同。 研发思路新颖 该团队表示,他们开发的最新的口服胰岛素几乎百分之百直接进入实验鼠的肝脏,而之前他们研发的口服胰岛素大多会在实验鼠的胃里被分解掉。 自行注射胰岛
专栏 |
点击化学:科学家的“系扣”游戏
美国科学家卡尔·巴里·沙普利斯和丹麦科学家莫滕·梅尔达尔发现了如同系扣子的化学合成方法,沙普利斯称这种方法为“点击化学”;美国女科学家卡罗琳·贝尔托齐将这种方法推广到对生物体内生理活动的化学研究中。他们三人因在“点击化学”领域的突出贡献,而共同获得了2022年诺贝尔化学奖。 沙普利斯的开创性贡献 科学发现有两种路径:第一,将简单问题复杂化;第二,将复杂问题简单化。长期以来,化学家希望构
博览 |
用地质学的视角打开《只此青绿》
矿物颜料与绘画 2022年春晚上,舞蹈《只此青绿》以恢弘磅礴的气势吸引了无数人的目光,也将《千里江山图》这一传世名作徐徐展开于世人眼前。这其中,最吸引人的便是“青绿”这一设计。“青绿”不仅是颜料、画面和意境,也是灵魂。正是这抹穿越千年依旧鲜艳不变的“青绿”,将王希孟眼中雄伟的山脉带到我们眼前。 这抹“青绿”,不是别的,正是来自于大自然的馈赠——石青和石绿,它们分别是矿物学中的蓝铜矿和孔雀石
考古 |
古钱不止是铜钱
最原始的货币——贝币 顾名思义,贝币由贝壳加工而来,这是迄今已知中国最古老的货币形式。 贝壳是大海的礼物,它们坚实圆润,其中一些还有着珍珠般的色泽,不要说在遥远的新石器时代,即使在现在,漂亮的贝壳也是人们喜爱的装饰品。大约在夏朝,贝壳从单纯的装饰品逐渐演化出了货币的功能,人们可以用它交换商品。古代中国最常用作货币的是一种产于南海的齿贝,学名为“货贝”。人们往往将用作货币的贝壳的凸出一面磨平