姚鼐出生于官宦书香之家，自幼聪慧好学，且兴趣广泛，先是跟随方苞、刘大櫆学习古文，后又师从戴震研习经学，并多方学习诗词，因为体弱多病，还博览医书，努力学习医药养生之术。

戴震觉得姚鼐学习方向太多太杂，不利（试读）...