自春秋时期起，中原以外地区政治势力崛起，即《史记·周本纪》所谓“齐、楚、秦、晋始大”，《齐太公世家》所谓“唯齐、楚、秦、晋为强”。这些原先处于边缘地位的政治实体迅速强盛，出现了《荀子·王霸》所谓“（试读）...