如果要搞清楚和珅是怎么灭亡的，那么首先，必须搞清楚和珅是怎么崛起的。《清史稿》中有记载：

和珅，字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗人。少贫无藉，为文生员。乾隆三十四年，承袭三等轻车都尉。寻授三等侍卫，挑补黏杆（试读）...