1954年，26岁的山东青年侯锋从北京农业大学（今中国农业大学）园艺系毕业。作为新中国培养的第一代大学生，他被分配到天津做农业技术员。

在津郊的一片菜地里，侯锋遇到了一位绝望的农民，他辛辛苦苦栽下的黄瓜苗染（试读）...