今草始于张芝之说，初见唐朝张怀瓘《书断·章草》：“章草之书，字字区别。张芝变为今草，加其流速，拔茅连茹，上下牵连。”

《书断·草书》也说及张芝变章草为今草：“伯英学崔、杜之法，温故知新，因而变之，以成今（试读）...