和春联一样，以红色为主色调的年画，是中国最古老的民间艺术画种之一，为我国特有。

史料记载，年画最初起源于古代的“门神画”，具体年代不详，也没有年画一说。东汉末年《风俗通义·祭典》记载：“于是县官常以腊除（试读）...