杨晦先生自1950年到1966年，一直担任北京大学中文系系主任，是北大中文系历史上任职时间最长的系主任。

1955年初秋，在迎接新生入学的大会上，杨晦发表讲话时说了这样一句话：“北大中文系不培养作家，想当作家的不要（试读）...